Visitez le Palais National & Parc de Pena
à Sintra

Histoire du Palais de Pena

La genèse de ce palais remonte à 1839, lorsque le prince allemand Ferdinand II rachète les ruines d’un ancien monastère hiéronymite. Époux de la reine Marie II, fondateur de la troisième maison de Bragance, il souhaite créer un lieu de résidence estivale unique. Il confie alors la transformation de ces vestiges au baron Ludwig von Eschwege, marquant le début d’une aventure architecturale exceptionnelle.

Sous la direction de von Eschwege, le chantier devient un véritable cocktail stylistique. L’architecte intègre cinq styles distincts : mauresque, baroque, gothique, Renaissance et manuélin. Cette exubérance visuelle répond au désir du roi de fusionner son héritage culturel allemand avec les influences orientales qu’il admire. Le résultat est un bâtiment haut en couleur, véritable folie romantique au cœur des monts.

La construction s’étale sur plusieurs décennies, ne s’achevant qu’en 1885, soit après la mort du souverain en 1853. Après la proclamation de la République en 1910, le palais devient propriété de l’État. Heureusement, son intégrité est préservée et ouverte au public, permettant aujourd’hui aux visiteurs de découvrir cette œuvre majeure du patrimoine portugais.

Que voir au Palais de Pena

À l’intérieur, chaque pièce raconte une histoire différente. La Salle Arabe impressionne par ses fresques et ornements inspirés de l’Orient, créant une atmosphère mystérieuse et raffinée. À l’inverse, la Salle de Bal propose un mélange audacieux entre éléments décoratifs orientaux et vitraux prussiens, illustrant parfaitement le goût éclectique de Ferdinand II pour les arts décoratifs et l’exubérance néo-romantique.

Les espaces extérieurs sont tout aussi remarquables que les intérieurs. Les balcons offrent des vues panoramiques spectaculaires sur la côte Atlantique et l’estuaire du Tage, offrant un cadre idéal pour la photographie. Dans la cour intérieure, repérez l’Arc de Triton, décoré de détails néo-manuélins et néoromantiques, qui sert de transition élégante entre les différents jardins et ailes du palais.

Ne manquez pas le Cloître Manuelin et la chapelle, vestiges directs de l’ancien monastère du XVe siècle. Ces structures conservent le style gothique tardif portugais, contrastant avec le reste de l’édifice plus récent. Ce mélange temporel permet aux visiteurs de comprendre l’évolution architecturale du site, depuis ses origines religieuses jusqu’à sa transformation royale.

Visiter le Parc et les abords

Le Palais de Pena est entouré d’un vaste parc de 200 hectares, véritable jardin botanique sauvage. Cet espace naturel protège l’édifice et offre des sentiers de promenade ombragés par des essences variées. Bien qu’il n’y ait pas de zoo spécifique, la faune locale et la végétation luxuriante créent une ambiance paisible, idéale pour une pause détente après la visite du palais et ses couleurs vives.

Pour accéder au sommet depuis Sintra, plusieurs options s’offrent aux visiteurs. Vous pouvez emprunter les bus locaux qui remontent la colline, ou choisir de monter à pied pour profiter pleinement de la nature environnante. Anticipez bien votre retour, car les transports peuvent être saturés aux heures de pointe, rendant la descente parfois longue et fastidieuse.

Les meilleures photos se prennent souvent depuis les balcons du palais ou face à la façade extérieure. Les couleurs rouge et jaune du bâtiment ressortent particulièrement bien sous la lumière naturelle, surtout en fin de journée. Pensez à regarder vers le Tage depuis les points hauts, comme suggéré par les guides culturels, pour capturer l’étendue du paysage côtier portugais.